সুহৃদ সুপান্থ
ছবি দেখেই যেকেউই বলে দিতে পারেন এটির অবস্থান,তাই ৩৫ বছর বয়সী ৩০০ ফুট দৈর্ঘ্যের ছোট্ট সেতুটিই যেনো ‘সিম্বল অব রাঙামাটি’! অথচ ফি বছর নিয়ম করেই একটা সময় পানিতে ডুবে থাকছে সেতু, বন্ধ থাকে দর্শনার্থী প্রবেশ, ফলে শহরে বেড়াতে আসা পর্যটকরা যেমন বঞ্চিত হন কাংখিত সেতুটি দেখতে,তেমনি শহরবাসিরও মন খারাপ হয়। কিন্তু নানান আশ্বাস আর চেষ্টাতেও মিলছে না ‘পানিতে ডুবে থাকা’র এই স্থায়ী সমস্যার !
কেনো বারবার ডুবে সেতু ?
রাঙামাটি শহরের একদম শেষ প্রান্তে অবস্থিত পর্যটন হলিডে কমপ্লেক্স। এর ভেতরেই দুটো পাহাড়কে সংযুক্ত করে ১৯৮৫ সালে নির্মিত হয় ‘কেবল স্টে ব্রীজ’টি। প্রায় ৩০০ ফুট দৈর্ঘ্যেের এই সেতুটি দাঁড়িয়ে আছে মোটা কেবল এবং দুপ্রান্তের চারটি পিলারের উপর। প্রকৌশল ও রাজনীতিবিদ ইয়াফেস ওসমানের নির্মাণ প্রতিষ্ঠানই এই সেতুটির নকশা ও নির্মাণ কাজ করেছে বলে জানা গেছে পর্যটন কর্পোরেশন সূত্রে। কিন্তু সেই সময় হ্রদের পানির উচ্চতা সম্পর্কে সঠিক ধারণা না থাকায় নির্মাণ প্রতিষ্ঠানটিই সেতুটি স্থাপনের উচ্চতা নির্ধারণেই সমস্যা করে। ফলে নির্মাণ কাজ শেষে উদ্বোধনের দুইবছর পরই ১৯৮৭ সালে সেতুটি পানির নীচে ডুবে যায় বর্ষা মৌসুমে। সেই থেকে প্রায় নিয়ম করেই,যে বছরই ভারি বৃষ্টিপাত হয়,সে বছরেই পানির নীচে চলা হয় অত্যন্ত দর্শনীয় এই সেতুটি। আবার কাপ্তাই জল বিদ্যুৎ প্রকল্পের বিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য পানি সংরক্ষন করে রাখার জন্যও যখন হ্রদের স্লুইচগেট গুলো বন্ধ রাখা হয়,তখনো বাড়তি পানির চাপে ডুবে যায় সেতু।
সেতুর কাঠের পাটাতন পানির নীচে ডুবে গেলেই নোটিশ দিয়ে বন্ধ করে দেয়া হয় সেতুতে চলাচল। অথচ রাঙামাটিতে বেড়াতে আসা পর্যটকদের অনিবার্য গন্তব্যই হলো এই সেতু।
পর্যটনের বিপুল ক্ষতি
রাঙামাটিতে বেড়াতে আসা পর্যটক কিংবা শহরবাসি,সবারই প্রিয় গন্তব্য ঝুলন্ত সেতুর স্থান পর্যটন হলিডে কমপ্লেক্স। কারণ এই ওইপাড় থেকে ইঞ্জিনচালিত বোটে করে যেতে হয় সুভলং ঝর্ণা কিংবা হ্রদবর্তী অন্যান্য দর্শনীয় স্থানে। ফলে এই ঝুলন্ত সেতুতে প্রবেশের ঠিক আগেই কাটতে হয় টিকেট। কিন্তু সেতু ডুবে গেলেই বন্ধ হয়ে যায় পর্যটক প্রবেশ ও টিকেট বিক্রি। যতদিন পানি না কমে সেতুটি সংস্কার করা সম্ভব হয়না,তদ্দিন বন্ধ থাকে টিকেট বেচাকেনা। দিনে ন্যুনতম ১০/১৫ হাজার থেকে লক্ষ টাকারও বেশি টিকেট বিক্রির আয় থেকে বঞ্চিত হয় পর্যটন। শুধু তাই নয়, সেতু ডুবে গেলে পর্যটকরা আর থাকতে চাননা পর্যটন মোটেলেও। ফলে সবদিক থেকেই ক্ষতিগ্রস্ত হয় পর্যটন বিভাগ। আর ডুবে যাওয়ার তথ্য যত ব্যাপকভাবে মিডিয়ায় প্রচারিত হয়, পানি কমে যাওয়ার তথ্য প্রচার না হওয়ায়, নেতিবাচক প্রচারনার শিকার হয় সেতুটি,সময় লাগে সবকিছু স্বাভাবিক হতে।
কি ভাবছে পর্যটন বিভাগ
বহুবছর ধরেই বলা হয়ে আসছে,সেতুটি সংস্কার করা হবে। কিছুটা উপরে তোলা হবে। কিন্তু কারিগরি নানাদিক বিবেচনায় বিষয়টি প্রায় অসম্ভব হওয়ায় স্থানীয়ভাবে বারবার প্রস্তাব পাঠানো হলেও এবং বারবার ঢাকা থেকে প্রকৌশলীরা এসে দেখে গেলেও মিলছে না কাংখিত সমাধান।
রাঙামাটি পর্যটর কর্পোরেশন এর ব্যবস্থাপক সৃজন বিকাশ বড়ুয়া বলছেন-‘সেতুটি দেখতেই আসে অসংখ্য মানুষ,যখন সেতু ডুবে থাকে,তখন বাণিজ্যিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হই আমরা। বিষয়টি আমাদের উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষও অবহিত আছেন।’
‘সেতুটি সংস্কার করে খুব একটা লাভ হবেনা’ মন্তব্য করে এই কর্মকর্তা বলেন-‘ নির্মাণ শৈলির কারণেই সেতুটি সংস্কার করা কঠিন এবং ব্যয়বহুল। আমি মনে করি এটিকে বাদ দিয়ে নতুন আরেকটি সেতু করা যেতে পারে, আরো নান্দনিকভাবে,অনেকটা কলকাতার হাওড়া ব্রীজের মতো করে,তাতে দর্শনার্থীদেরও আগ্রহ বাড়বে,বৈচিত্র্য আসবে।’
প্রকৌশলী ও প্রশাসনের ভাষ্য
পর্যটন ব্যবস্থাপকের কথারই ইঙ্গিত মিলল পার্বত্য জেলায় পর্যটনের দায়িত্বে থাকা প্রতিষ্ঠান রাঙামাটি পার্বত্য জেলা পরিষদের ভারপ্রাপ্ত নির্বাহী প্রকৌশলী বিরল বড়ুয়ার কন্ঠে।
বিরল বড়ুয়া বলেন- ‘এই সেতুটি নির্মাণ ব্যয় খুব একটা বেশি ছিলোনা, এটি সংস্কার করা প্রায় অসম্ভব। কারণ এটিকে তুলতে গেলে বর্তমান কেবল এবং পিলার তার লোড নিবেনা। তারচে এটির পাশাপাশি আরেকটি সেতু নির্মাণের কথা ভাবছি আমরা। আরো সুন্দর ডিজাইনে এবং বড় পরিসরে সেটা করতে চাই আমরা। এই বিষয়ে একটি কারিগরি কমিটিও হয়েছে। আমি বিষয়টি দেখভাল শুরু করব। দেখা যাক কি করা যায়।’
পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ড এর নির্বাহী প্রকৌশলী তুষিত চাকমা বলছেন-‘এই সেতুটি রাঙামাটির ঐতিহ্যের একটি অংশ। এটি না ভেঙ্গে সংস্কার করার পাশাপাশি এর পাশেই যদি আরেকটা সেতু করা যায় খুব ভালো হবে। কারণ পলি জমার কারণে কাপ্তাই হ্রদের তলদেশ ভরাট হয়ে যাওয়ার প্রবণতা বাড়ছে, ফলে পানি বাড়লেই সেতুটি ডুবে যাচ্ছে। এই কারণে নতুন সেতু কিংবা সংস্কারের পর এই সেতুটি আরো উঁচুতে করতে হবে।’
রাঙামাটির জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ মিজানুর রহমান বলছেন,‘ সেতু ডুবে যাওয়ার বিষয়টি আমি ট্যুরিজম বোর্ডের চেয়ারম্যানকে জানিয়েছি, লিখিতভাবেও সেতুসহ পুরো পর্যটন কমপ্লেক্সের উন্নয়নের জন্য একটি চিঠি পাঠিয়েছি,আমি আন্তরিকভাবেই চেষ্টা করছি যেনো পর্যটনের বিদ্যমান সমস্যাগুলোর সুরাহা হয়।’
আবার ডুবে আছে সেতু
এদিকে গত কয়েক বছর ধরে প্রায় নিয়মিতই বর্ষা মৌসুমে পানির নীচে তলিয়ে থাকা ঝুলন্ত সেতুটি এবারও ফের পানিতে ডুবে গেছে। গত ২৫ সেপ্টেম্বর শনিবার সেতুটি ডুবে যাওয়ার পর রবিবার থেকে সেতুতে পর্যটক ও দর্শনার্থী প্রবেশে আবারো নিষেধাজ্ঞা জারি করে নোটিশবোর্ড টানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। রবিবার সকালে এই প্রতিবেদন লেখার সময়ও পানিতেই ডুবে ছিলো ‘সিম্বল অব রাঙামাটি’ ! তবে কমতির দিকেই পানি। আশা করা হচ্ছে,নতুন করে বৃষ্টি না হলে দুয়েকদিনের মধ্যেই হয়ত জল সরে যাবে সেতুর বুক থেকে। কিন্তু বছর বছর প্রায় নিয়ম করেই জলের এমন দাপট কি চলতেই থাকবে? পুরনো সেতুর সক্ষমতা প্রশ্নবিদ্ধ হওয়ার পরও নতুন সেতু নির্মাণের কাজ দ্রুত কি শুরু করা সম্ভব নয় ? এসব প্রশ্নই এখন দর্শনার্থী থেকে রাঙামাটিবাসি,সবার মুখে মুখেই।